在2026年世界杯亚洲区预选赛第三阶段（18强赛）中，沙特阿拉伯队虽在防守端展现出一定韧性，但整体战绩未能达到晋级门槛，最终无缘世界杯正赛。作为传统亚洲劲旅，沙特在本届预选赛中被分入C组，同组对手包括日本、澳大利亚、巴林、中国和印度尼西亚。
在整个18强赛10场比赛中，沙特共丢9球，场均失球仅为0.9个，是C组中失球第二少的球队，仅次于仅丢7球的日本队。这一数据也优于同组的澳大利亚（丢13球）和中国队（丢18球）。尤其在主场作战时，沙特防线表现更为稳固，5个主场仅失3球，先后零封巴林、印度尼西亚，并在对阵澳大利亚和日本的关键战中将对手进球限制在1球以内。
尽管防守端可圈可点，但沙特在进攻端明显乏力。10场比赛仅打入11球，场均进球1.1个，在C组六队中排名倒数第二，仅优于印度尼西亚。面对直接竞争对手日本和澳大利亚，沙特均未能取得进球，两回合对阵日本0-1、0-2告负，主场对澳大利ayx亚也以0-1落败。这些关键比赛的“零产出”直接导致积分落后，最终以4胜2平4负积14分的成绩位列小组第四，距离第二名澳大利亚（17分）相差3分，无缘附加赛资格。
本届预选赛中，沙特主帅延续了偏重防守的战术体系，主力中卫组合阿里·布莱希与阿卜杜拉·马杜经验丰富但年龄偏大，平均年龄超过30岁。虽然这保障了防线的纪律性和位置感，但在高强度对抗和快速转换中暴露出回追速度不足的问题。此外，中场缺乏有效衔接也使得后防频繁承受压力，即便失球不多，也难以形成持续压制。
这是沙特自1994年以来首次缺席世界杯正赛，终结了连续七届参赛的纪录。防守数据虽亮眼，却掩盖不了整体竞争力下滑的事实。随着核心球员年龄增长和新生代尚未完全接班，沙特足协或将启动新一轮换帅与青训改革，为下一周期的世界杯预选赛做准备。对于这支曾多次扮演“巨人杀手”的球队而言，如何在保持防守传统的同时提升进攻效率，将成为未来发展的关键课题。
